하늘을 향해 용 솟음치는 흑룡처럼
힘차게 도약하는 한 해가 되시길 기원합니다.

사랑하는 독자 여러분! 2012년 임진년(壬辰年) 새해가 밝았습니다. 독자 여러분의 가정과 사업에 건강과 평안이 함께 하시기를 기원합니다. 올해는 60년 만에 돌아온다는 흑룡(黑龍)의 해입니다. 용은 용기(勇氣)와 비상(飛翔), 희망(希望)을 상징하며 최고의 목표는 하늘로 오르는 승천(昇天)입니다. 희망찬 임진년 새해를 맞이하여 하늘을 향해 용솟음치는 흑룡의 기상처럼 다시 한 번 힘차게 도약하는 한 해가 되시길 기원합니다.

올 해는 그 어느 해보다 빠른 변화와 불확실성이 매우 높은 해가 될 것이라는 전망 탓인지 외식업계도 긴장과 두려움이 앞서는 해입니다. 미래학자들이 지적했듯이 시시각각으로 다가오는 변화들을 채 이해하기도 전에 새로운 대내외적인 환경으로 인해 외식업계가 떠밀려 갈 듯합니다.
대외적인 환경으로는 첫째, 글로벌 경기침체로 인한 장기불황과 소비침체로 외식업 경기가 최악으로 치 닫을 가능성이 높고 둘째, 김정일의 갑작스런 사망으로 인한 북한 리스크를 안게 되었으며 셋째, 미국과 중국 그리고 러시아 등 많은 국가들이 새 지도자를 선출해야 하기에 절대적인 국가 이기주의 정책으로 수출 의존도가 높은 우리에게는 매우 불리한 상황으로 흘러 갈 것으로 예상됩니다. 대내적으로는 우리나라도 올해 4월 총선과 12월 대선을 앞에 놓고 있습니다. 따라서 정치적으로 매우 혼란스러울 뿐만 아니라 이로 인해 외식업 경영환경이 갈수록 심각해 질 수밖에 없는 해입니다.

여기에 소비자들의 트렌드는 IT혁명으로 인해 스마트폰이 대중화되면서 트위터(twitter), 페이스북(facebook), 유투브(You tube), 미투데이(me2DAY)와 미래형 태블릿 PC, 스마트 TV 등 ‘소셜미디어 시대’가 발달함에 따라 외식업을 둘러싼 환경도 상상을 초월하리만큼 빠르게 변화하고 있습니다. 고객들은 끊임없이 새로운 정보를 접하고, 이를 통해 가격대비 가치를 추구하는 ‘가치소비시대’를 지향하고 있어 고객들의 욕구에 부응하기 위해 더욱 연구하고 개발해야 하는 것이 외식업계의 현실입니다.

그러나 ‘위기는 곧 기회’라고 했습니다. 장기불황, 불확실성에 대응할 수 있는 최고의 방법은 준비하고 또 준비하는 것입니다. 격동의 시대를 맞아 변화와 개혁, 실천을 통해 경쟁력을 만들어 간다면 반드시 용이 비상하듯 승천하는 한 해가 되시리라 기대합니다.
저희 한국외식정보(주)도 전문 언론으로서의 전통을 바탕으로 새로운 것에 도전하고 변화하며 발전하는 한 해가 될 것을 약속드립니다.

감사합니다.