식품·외식·경제 관련 주요 이슈를 소재로 삼은 유머&풍자만평 연재물로 독자들에게 사랑받는 ‘부뚜막’이 (식외경 제1134호, 2023. 3. 6) 소규모 자영 외식업계(이하 자영업계)의 어려움을 연봉은 작가 특유의 은유와 풍자로 묘사한 ‘자영업자 잔혹사’가 눈길을 끈다.화제의 만평을 보지 못한 독자들의 이해를 돕기 위해 ‘1편 4장면 만화’를 ‘1편 4장면 짧은 글’ 버전으로 변환 소개한다. 제1장면: 창업 초기 ‘가족업소’, 제2장면: 외국 근로자 채용 ‘주인+ 외국인 종업원 업소’, 제3장면: 영업 부진 ‘나 홀로 업소’, 제4

‘(전략) 코로나19 사태 장기화의 어려운 상황에서 무난한 경영실적을 올린 법인 집행부의 노고에 감사드립니다. 하지만 내년에도 경영환경이 좋아지리라는 낙관적 예측보다는 비상경영계획의 실행이 불가피하다는 권고적 의견을 덧붙여 건의합니다.(후략)’이상은 필자가 감사직으로 봉사하는 문화 관련 어느 사단법인의 정기총회에 제출한 감사보고서 중 일부 인용이다. 법인의 감사로서 코로나19 사태 3년간의 누적적 경영 위기 극복과 새 비전의 설정을 위한 방안으로 ‘비상경영체제의 상시화(常時化)’를 법인 집행부에 제안했으니 지난 3년간 소진된 집행부

예로부터 세 명의 좋은 친구가 있다면 그 인생은 성공한 것이라는 말이 있다. 유대인의 지혜를 담은 고전 ‘탈무드’에도 친구에 관한 이야기가 많다. 인생에 필요한 친구 세 명을 재물, 사랑, 헌신에 빗대어 무엇이 중요한 건지 세상에 교훈으로 전해 준다. 요즘처럼 비대면 일상이 계속되면서 어느새 사람과의 교류가 소원해진 상황에서 반드시 돌아봐야 할 대목이기도 하다.인생을 살아가면서 챙겨야 할 것들이 참으로 많다. 그중에서 으뜸은 ‘건강’이다. 새해 첫날 나누는 덕담의 1순위가 ‘건강해라’라는 것을 보면 건강은 우리에게 가장 소중한 것이

연말연시가 되면 거의 두어 달 정도는 ‘새해 복 많이 받으세요’라는 인사를 달고 산다. 연말부터 시작된 새해 인사가 1월을 맞아 본격화되다가 잠시 주춤하는가 싶다가 이내 명절 ‘설날’을 맞이하면서 대미를 장식한다. 그렇게 연말연시 내내 염원하고 축원하는 ‘복’이건만, 정작 주위를 둘러보면 실제로 복을 받았다고 기뻐하고 받은 복에 감사하는 사람을 찾아보긴 어렵다. 복을 기원한 사람이 진심이 없었던 것일까, 복을 받은 사람이 인지하지 못하는 것일까, 도무지 알 수 없는 일이지만 그 누구도 복을 바라지 않는 사람은 없을 것이다.한국민족문

10월 29일 늦은 밤 순식간에 158명의 생명을 앗아간 이태원 참사가 곧 한 달이 되지만 처참했던 악몽의 기억은 아직도 쓰리고 아프다. 희생자들의 대부분이 젊은 세대이기에 우리 국민은 극심한 애통을 겪었고, 참사현장이 서울 이태원의 좁고 비탈진 골목길이었기에 극한의 무력감에 시달렸다. 그 악몽의 끝이 어디쯤인가 잘 보이지 않아 불안한 가운데 참사 경위 조사와 책임소재를 둘러싼 정치권의 갈등구조가 국정조사 합의로 봉합돼 다행이라고 생각한다.정부 입장과는 별개로 안전의식에 관한 엄중한 반성을 바탕으로한 자구책 차원의 민간주도·참여형

한국을 떠나 10여 년 만에 처음으로 고국을 찾은 친구와 식사를 같이 하기로 했다. 나름대로 그 친구가 그리워했을 고국 음식을 머릿속으로 헤아려보고 오랜만의 만남에서 곧바로 물었다. “뭐 먹고 싶어?” 내가 예상한 답은 ‘짜장면’이나 ‘갈비에 냉면’ 정도였다. 한국을 오래 떠나 있다 보면 늘 그립고 생각나는 음식이기 때문이었다. 그런 내 예상을 완전히 뒤엎은 그 친구의 답은 “그것 보다 여기 한번 가보자”였다.한국에 사는 내게도 생소한 그 장소를 어떻게 알고 있냐는 내 물음에 친구는 외국 교포들 사이에 이미 유명한 곳인데 넌 그것도

전대미문의 초고속 전파력과 높은 치사율의 두려움으로 3년 가까이 계속된 코로나19 사태로 인한 거리두기 비대면 체제의 국민 피해 논란은 아직도 진행 중이다. 그중 국민의 마음을 가장 아프게 한 대목은 미래세대 청년들의 일자리 부족과 사회적 약자들의 건강 식생활 문제다.황량하고 참담한 식생활에 잔뜩 찌든 그들의 일그러진 모습은 세계 10위권 경제 대국에 BTS 방탄소년단을 비롯한 아이돌 스타들의 K-팝, 그리고 영화와 게임 등 문화예술 강국이라는 국민적 자부심과도 한참 거리가 멀다.코로나19 사태 직전까지 사회적 약자인 노인들은 관련

코로나19가 휩쓸고 지나간 외식시장에 크고 작은 변화가 생겨났다. 사람과 사람 사이를 멀어지게 했어도 인류가 먹고살아야 하는 본능적인 일에는 변함이 없었지만 먹는 방식에는 큰 변화가 찾아왔다. 배달음식, 밀키트, 키오스크 주문, 서빙 로봇 등 사람을 마주하지 않고도 음식을 먹을 수 있게 해주는 시스템이 속속 등장했다. 그런데 인공지능(AI) 시대와 맞물리면서 디지털 세상에 적응하지 않으면 자칫 밥을 굶을지도 모를 일이다. 실제로 키오스크 주문에 어려움을 느껴 음식 주문을 포기하는 사례가 우습지 않게 생겨나고 있다. 사람을 대신하기

“손님, 지금 저에게 화를 내시는 겁니까?” 큰 목소리는 아니었다. 뒷사람에게 잘 들리지 않을 만큼 나지막했다. 하지만 듣는 순간 적잖은 불쾌감을 느껴야 했으니 사연인즉슨 이렇다. 지난 8월 초 어느 날 점심에 필자는 미국에서 온 친구와 함께 하필이면 어느 자영 외식 업소 업장에 설치된 스탠드형 무인 주문 기계 앞에서 적잖은 어려움을 겪고 있었다. 때마침 기계 근처에서 서성이는 직원 청년이 있어 필자는 그에게 도움을 청했다. 하지만 그는 가타부타 별 반응이 없었다. 순간적으로 머쓱해진 우리 둘이 안쓰러웠던지 바로 뒤 청년이 마치 제

“국무총리로서 참으로 죄송하고 안타깝다”, “정부 대책이 많이 부족하고 아직 갈 길이 멀다는 것을 잘 알고 있다”, “우리 사회는 변하고 있다. 장애를 가진 분들이 마주하는 현실에 공감하는 분들도 늘고 있다”, “지금 당장 눈에 띄는 변화는 힘들지만 모두 함께 온전한 삶을 누릴 날까지 노력하겠다” 지난 4월 26일 문재인 정부 끝 무렵 국무회의에서의 김부겸 국무총리의 발언이다. (조선일보 2022.4.26.) 지난해 12월부터 시작된 전국장애인차별철폐연대(이하 ‘전장연’)의 지하철 시위는 올해 8월에도 계속됐다. 정부의 해결방안은

얼마 전 케이크를 사기 위해 유명 프랜차이즈 빵집을 찾았다. 입구에 들어서니 몇몇 손님이 앉아 차를 마시고 있는 모습이 보였다. 매장에서 ‘어서 오세요’라는 인사말이 들릴 법도 한데 이상하리만치 고요했다. 직원이 두어 명은 있을 것 같은 크기의 매장에서 한 사람도 찾아볼 수 없었다.내가 찾고 있던 케이크를 진열대에서 찾았는데 정작 주문하려니 아무도 없어 조금은 난감해 하면서 “여기 아무도 안 계세요?”라고 말했다. 두어 번 같은 말을 반복하고 나서야 비로소 매장 안쪽 창고에 있던 직원이 얼굴을 내밀며 “카운터 앞에 있는 모니터를 이

정치판과 일부 시민사회를 중심으로 전개되는 대립과 갈등, 증오와 저주, 술수와 책략의 횡행 난무가 극심하다. 4세기 전 T. 홉스(1588-1679 영국)의 ‘만인의 만인에 대한 투쟁’이 가설이 아니라 오늘날에도 일부 공감을 불러일으키니 안타깝다. 소통의 갈급함을 외치는 목소리도 드높다. 나 자신보다 타인의 견해를 경청하는 사람은 만만한 대상으로 격하 경시되고 자기 뜻만 내세우는 이에겐 ‘소신파’ 타이틀에 리더십까지 덤으로 얹는 풍조가 우세 종으로 터 잡은 형국도 비정상이다. 이처럼 자기를 내세우는 입은 성하되 자신을 낮추고 남의

대체식품은 글로벌 인구 증가에 따른 식량 위기, 식품기술의 발단, 채식주의 및 지속가능한 소비 확산에 따라 확대되고 있으며 기술의 발달로 인해 맛, 식감 등이 이전과는 다르게 상당히 유사한 수준에 이르고 있다. 현재 가장 널리 사용되고 있는 식물 추출 단백질을 사용한 대체 육류의 경우 다른 대체 육류 소재에 비해 생산비용이 저렴하고 자원이 풍부한 장점은 있으나 근섬유 등의 조직 구현이 어려워 식감ˑ식미의 한계가 존재한다. 식육의 식감을 가장 가깝게 구현할 수 있을 것으로 예상되고 있는 세포 배양육은 기술적 장벽이 해소돼 접근이 용이

참 경건하고 엄숙했다. 국민적 추념의 진정성이 진하게 묻어났다. 지난 6월 6일 국립 서울현충원, 빗속에서 열린 제67회 보훈의 날 추념식 광경이다.대통령을 비롯해 많은 참석자가 애국가를 전곡 4절까지 합창단과 함께 제창했다. 하지만 정작 애국가의 작곡가 안익태 선생은(1906~1965, 이하 존칭 생략) 그 어디에도 없었다.그분 존함의 ‘친일인명사전’ 등재에(2009) 대한 시비 논란과 일부 인사들의 거친 표현으로 일관하는 친일낙인과 폄훼 때문이리라. 안익태는 일제 강점기 미국에서 작곡과 지휘를 전공하고 영국의 로열 필, 헝가리

우스갯소리로 외식사업에서 넘어야 할 고비가 3가지 있다. 식재료비, 인건비, 점포 임차비 등의 3가지 비용인데 오늘날에는 거기에 하나 더 추가 한 ‘플랫폼 서비스’ 비용이다. 외식사업에 큰 어려움을 주는 요인들에는 코로나19 사태와 같은 외부적 환경요인도 있고 내부적으로 부담해야 하는 비용들이 있는데 최근 몇 년간 매출을 하락하게 한 팬데믹의 영향은 위력적이었다.그러나 엔데믹을 기대하며 희망을 품고 있는 사업주들에게 국제 정세로 인한 식재료비의 급등은 회생의 의지를 꺾을 정도로 숨 돌릴 틈을 주지 않고 찾아왔다. 코로나19 사태로

외식업계 위기상황 진짜 심각하다. 보통문제가 아니다. 속말로 사달이 나도 단단히 난 모양새다. ‘식품·외식경제’의 최근호 기사와 사설이 그 실상을 자초지종 잘 일러주고 있거니와 얼핏 제목만으로도 피를 토하는 심정으로 쓴 보고서나 현장의 외마디 비명으로 읽힌다.‘코로나보다 더 무서운 식재료 대란, 가격 인상해도 남는 게 없는 헛장사’, ‘거리 두기 종료 손님 많지만... 식재료, 구인난 걱정 가득’등 을 비롯한 몇몇 기사와 ‘코로나보다 더 무서운 스태그플레이션’, ‘위드 코로나 시대 극한 양극화가 두렵다’ 등 두 편 사설이 그 근거다

언젠가부터 국내 외식업계는 미슐랭 레스토랑, 오마카세 전문점, 구찌 레스토랑, 카페 디올 등 이름만 들어도 고급스럽고 어떤 곳은 몇 달씩 기다려야 예약이 가능한 ‘명품 다이닝 아웃’의 전성시대를 맞이하고 있다.국내 명품 소비시장의 규모는 전년도에 약 17조 원에 육박할 정도로 급성장하고 있으며 이제 외식시장도 명품 소비의 반열에 올라서고 있다. 서울 강남 모처에 있는 일본식 오마카세 전문점에서 평일 점심 식사 한 끼에 수십만 원을 내는 젊은이들을 만나는 것이 어렵지 않은 걸 보면 말이다. 지금 명품 소비의 중심에는 ‘MZ세대’가 있

평소에 혼자서 라면 하나 끓여 먹을 줄도 모르던 친구가 있었다. 이 친구가 어느 날 TV 방송에 나왔는데 뜬금없이 성공한 외식업체 사장님으로 나온 것이다. 친구가 운영한다는 가게에 찾아갔다.이른 저녁 시간임에도 불구하고 빈자리가 없을 정도로 손님들이 넘쳐났다. 가격이 저렴한 것도 아니고 오히려 비싼 편에 속하는 메뉴들이었고 젊은 연령층의 손님들이 대부분이었다.우리 일행들도 그다지 배부르게 먹은 것도 아니어서 막상 계산하고 나니 소위 가성비가 좋은 건 아니라는 생각이 들었다. 그런데도 벌써 밖에는 기다리는 손님들이 꽤 많이 모여 있었

2년을 넘어가는 세계적 코로나19 대란으로 가장 피해를 많이 본 업종은 아마 외식산업이 아닌가 한다. 매출액 감소는 물론이고 많은 업소가 더이상 운영난을 견디지 못해 폐업하는 아픔을 겪었고 지금도 진행형이다. 우리나라 외식업체 수는 2016년 67만5056개소에서 2019년 72만7377개소로 매년 2.5% 증가해왔다(통계청 발표). 이는 2019년 인구 대비 평균 71명당 1개 업소가 운영되고 있는 꼴이다. 코로나19 사태 이후 이런 성장세는 둔화했을 것으로 여겨지지만 여전히 서민이 가장 쉽게 창업할 수 있다.이와 같은 증가 현상

필자 포함 또래의 ‘지공족’(지하철 공짜 탑승자)에게 지하철은 일상생활을 함께하는 초대형 자가용이다. 게다가 지하철 승강장에서 열차를 기다리는 무료한 시간에는 안전문 강화유리에 흰색 페인트 글자로 인쇄된 시민의 공모 수상 시작품을 읽는 쏠쏠한 재미에 덤으로 감동까지 얻으니 이 엄중한 코로나-오미크론 사태에서 얼마나 큰 축복인가.아침 출근 시 지하철 9호선 올림픽공원역에서 개화행 급행 승차, 2호선 환승역인 당산역 하차, 2호선 신촌 방향 승강장 7-4지점에서 대기할 때 늘 만나는 시 한 편을 이 글의 소재로 인용하는 이유다.2016