GMO, 농약사용 온실가스 배출 감소시켜
GMO, 농약사용 온실가스 배출 감소시켜
  • 김병조
  • 승인 2005.10.12 03:26
  • 댓글 0
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9년간 270억 달러어치 경제적 혜택도 가져와
영국 PG이코노믹스 연구소, GMO영향 최초 수량화
유전자재조합작물(GMO)이 1996년 상업적 재배가 시작된 후 9년간 전세계 경제와 환경에 상당히 긍정적인 영향을 미쳤다는 연고 보고서가 발표돼 주목된다.

영국의 PG 이코노믹스 연구소에 따르면 GMO 재배로 인해 지난 9년간 전세계의 농약사용량을 6% 줄였으며 온실가스 배출을 상당히 감소시키는 등 환경에 미치는 영향이 14%나 감소한 것으로 나타났다.

‘GMO: 전세계에 미치는 사회경제적, 환경적 영향-1996년부터 2004년까지의 초기 9년’이라는 제목의 이번 보고서는 GMO가 전세계에 미친 영향을 최초로 수량화한 자료다.

보고서는 GMO 재배로 농약 사용량이 약 3억8천만 갤런에 이르며, 이는 농약의 활성성분을 가득 실은 1515대의 철도차량에 맞먹는 수치라고 밝혔다.
농약사용의 감소가 환경에 미친 긍정적인 영향은 특히 GMO대두와 GMO면화에서 높게 나타났는데, 이들은 농약사용이 환경에 미치는 부정적인 영향을 각각 19%와 17% 감소시켰다.

또 GMO 재배로 인한 온실가스 배출의 감소는 연료사용의 감소 때문인 것으로 밝혀졌는데, 지난 9년간의 연료감소는 약 4억7500만 갤런에 이르는 것으로 분석됐다. 2004년의 온실가스 배출 감소량을 보면 대기에서 220억만 파운드의 이산화탄소가 제거된 수치와 동일하며, 이는 전세계에서 5백만대의 자동차를 제거하는 것에 상응하는 수치이다.

PG 이코노믹스 연구소의 소장이자 이번 연구보고서의 공동 저자인 그래함 브룩스는 “세계의 온실가스 배출 감소의 필요성에 대한 관심이 높아지는 가운데 GMO는 이 목표를 달성하는데 이미 중요한 기여를 했음이 명백하다”고 말했다.

GMO 재배는 이같은 환경적인 혜택뿐만 아니라 농가에게 돌아가는 경제적 혜택 역시 적지 않은 것으로 드러났다.

1996년 이후부터 생산성 및 능률 향상으로 증가한 경제적 수익은 전세계적으로 270억 달러에 이르며, 농민들에게 돌아간 경제적 혜택의 증가는 4가지 대표적인 유전자재조합작물의 전세계 생산가치에 3~4%를 더한 것과 같은 수치다.

특히 제초제저항성대두는 170억 달러의 추가소득을 남기며 가장 큰 경제적 혜택을 가져왔으며, GMO면화를 재배하는 농민들의 지난 9년간 추가소득은 65억 달러에 이른다고 보고서는 밝혔다.

미국과 아르헨티나 농민들이 지난 9년간 각각 100억 달러를 벌어들이며 가장 큰 경제적 혜택을 경험했으며, 중국의 농민들은 GMO면화 재배로 40억 달러의 경제적 혜택을 받는 것으로 나타났다.

현재 전세계 18개국의 825만명의 농민들이 GMO를 재배하고 있으며 이들 중 90%는 개발도상국의 영세농들이다.
김병조 기자 bjkim@foodbank.co.kr

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