유기농 식재 및 제품을 선호하는 소비자가 늘면서 올바른 유기농 제품 선택 방법에 대한 관심도 커지고 있다. 이에 따라 미국농무부는 자체적으로 관리하고 있는 유기농 인증 마크인 ‘USDA ORGANIC’를 통해 고객이 안심하고 유기농 제품을 구입할 수 있도록 도움을 주고 있어 눈길을 끈다.
미국농무부의 USDA ORGANIC 마크는 최소 3년간 화학비료와 농약을 사용하지 않고 물과 소금을 제외한 원료 95% 이상이 유기농 성분을 사용한 제품에만 표시할 수 있다. 지난 2014년 한미 유기가공식품 상호동등성 인정협정이 발표됨에 따라 국내 또는 미국에서 자국의 법에 따라 인증 받은 유기가공식품은 상대국 규정에 따른 인증을 추가적으로 받지 않는 상호인증제도를 실시하고 있다. 제품에 USDA ORGANIC 마크 표시 여부를 확인했다면 안심하고 구입해도 된다.
미국농무부 관계자는 “USDA가 인증하는 유기농 재배방식은 퇴비화, 간작, 윤작을 통해 토양의 힘을 기르고 대기로부터 이산화탄소 흡수를 금지해 기후 변화에 대응하는 등 환경을 지키는 동시에 지속성 부분에서 큰 역할을 하고 있다”고 말했다.
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