미국 캘리포니아와 워싱턴주의 일부 식당이 팁 항목을 서버와 주방(kitchen)으로 구분하는 바람에 고객 부담이 커졌다고 미주 중앙일보가 최근 보도했다.

미주 중앙일보에 따르면 워싱턴주 리처드 지역에서 식당 3개를 운영하고 있는 짐 스털링은 “고객 10명 중 8명이 맛있는 음식을 만들어 준 요리사에게 팁을 주고 싶어해 지난 12월부터 계산서(bill)에 요리사를 위한 팁 항목을 추가했다”고 말했다.

그는 또 “고객들의 팁 부담을 감안 ‘원래 주려던 액수에서 1달러 또는 2달러를 요리사에게 주면 된다’고 설명하고 있다”고 덧붙였다. 이런 움직임은 최저임금 인상으로 서버와 주방 직원 간 소득 격차가 커진 것이 가장 큰 원인이다.

캘리포니아와 워싱턴주 등은 팁을 임금에 포함하지 못하도록 하고 있는 데다 지난해 2월 23일 제9 연방항소법원이 팁 분배는 위법이라고 판결까지 내렸기 때문이다. 제9 항소법원의 판결은 캘리포니아와 워싱턴, 오리건, 알래스카, 네바다, 몬타나, 미네소타 등 9개 주에 적용된다.

그러나 일부 고객들은 팁에 대한 부담만 커지게 할 뿐이라며 불만을 터뜨리고 있다. 특히 이들 주의 최저임금이 2022년(가주)과 2021년(워싱턴주)에 각각 15달러로 인상될 예정이어서 고객들은 더 이해할 수 없다는 반응이다.

우세영 기자 다른기사 보기