국민 3명 중 1명은 외식·단체급식 등 밖에서 먹는 음식에 대해 불안해하고 있는 것으로 조사됐다. 또 학교 주변에서 판매되는 식품에 대한 불신이 높았고, 불량식품 판매에 따른 처벌이 약하다고 생각하는 것으로 나타났다.
지난 23일 최도자 의원(보건복지위원회·바른미래당)이 국무조정실로부터 제출받은 ‘2017년 식품안전체감도 조사보고서’에 따르면 지난해 11∼12월 전국 성인 967명을 대상으로 실시한 조사결과 단체급식과 외식의 안전 정도에 대해 응답자의 35.3%와 33.9%가 각각 ‘불안하다’고 답했다.
수입식품과 학교 주변 판매식품에 대해 ‘불안하다’고 답한 비율도 각각 40.1%와 39.5%로 나타났다. 제조·유통식품에 대해 ‘불안하다’는 응답자는 29.2%였다. 조사 대상자의 24.9%는 우리나라의 전반적인 식품안전관리 수준에 대해서도 불안감을 드러냈다.
외식이 안전하지 않다고 느끼는 이유에 대해 ‘업주나 종사자의 위생의식 부족으로 인한 비위생적인 조리’가 35.4%로 가장 많았다. 이어 지자체 등 정부의 위생감시 및 관리 소홀(21.1), 저가 식재료 사용 선호(20.1), 비위생적인 음식 제공(12.0), 객관적인 음식점 위생인증에 대한 정보제공 부족(11.0) 순으로 나타났다.
외식업체에 대한 소비자의 높은 불신과 이를 해소할 수 있는 지자체 등 관계기관의 관리 및 객관적인 검증시스템 등이 시급하다는 점이 이번 조사 결과 드러났다.
단체급식이 안전하지 않다고 느끼는 이유에 대해서는 ‘급식관리자나 식재료공급업체의 식품안전의식 부족’이 29.1%로 가장 높게 나타났다.
이어 저급한 식자재 사용(22.3), 비위생적인 급식 제공으로 식중독 발생(19.6), 정부의 관리 미흡(12.8), 언론에서 급식에 대한 불안감 보도(9.5), 손씻기 등 급식안전에 대한 교육 및 홍보의 부족(6.0) 순으로 나타났다.
지난 평창 동계올림픽에서 신세계푸드의 급식논란과 노로바이러스 감염 등 잊을만 하면 계속되는 단체급식 관련 사고가 소비자의 신뢰 추락에 직접적인 원인이 된 것으로 이번 조사 결과 나타났다.
이외에도 수입식품이 안전하지 않다고 느끼는 이유로는 ‘정부의 검사 및 관리 미흡’(31.8%), 학교 주변 판매식품은 ‘실제 안전하지 못한 식품 판매'(26.5%)’, 제조·유통식품은 ‘정부의 식품제조업체에 대한 단속 및 관리 미흡’(35.7%)이라는 응답이 가장 많았다.
불량식품이 근절되지 않는 이유에 대해서는 ‘불량식품 제조업자에 대한 처벌이 약함’(47%)이 가장 많았고, 이어 ‘불량식품 판매에 의한 부당한 경제적 이익 발생’(21.6), ‘식품제조업자의 식품안전의식 부족’(16.6), ‘불량식품을 사 먹어도 건강에 크게 영향이 없을 것으로 생각하는 사회분위기’(10.8), ‘정부의 단속 소홀’(3.7) 순이었다.
최도자 의원은 “국민 불안을 해소하기 위해 더욱 세밀한 식품안전 조사와 정책이 필요하다”고 강조했다.
한편 가장 먼저 해결돼야 할 식품안전 관련 현안에 대해 응답자의 44.7%가 ‘지자체의 식품위생분야 감시 감독 강화’를 꼽았다. 이어 식품위생법 등 식품관련 법·규정의 개선(27.0), 정부 발표의 신뢰성 강화(12.7), 식생활 등 식품관련 정보의 신속한 제공(10.5), 정부 정책 홍보 강화(4.1) 등의 순으로 나타났다.
