농식품부, 5대 식품기업에 “인상 품목·폭 최소화 등 고통분담 필요”
식품업계, “가격 인상 압력 높아···농식품부 업계 지원 약속 실천해야”
농림축산식품부(장관 김현수, 이하 농식품부)가 지난 주요 식품 대기업들을 향해 고통분담 차원에서 가격인상을 자재해달라고 공식 요청했다.
농식품부는 지난 17일 대한상공회의소 대의실에서 CJ제일제당, 대상, 오뚜기, 농심, SPC 등 주요 식품기업 5개 업체와 공정거래위원회가 참여하는 ‘식품업계 간담회’를 갖고 밥상물가 안정을 위한 식품업계의 협조를 요청했다.
이날 간담회를 주재한 권재한 농식품부 식품산업정책실장은 “코로나19로 어려운 시기에 정부 차원에서도 업계 부담 완화를 위해 노력하고 있는 만큼 업계도 경영효율화 등을 통한 원가절감 노력, 인상 품목과 인상 폭 최소화 등 고통 분담이 요구된다”고 말했다.
더불어 “단기적인 금융·세제 지원에 더해 중장기적인 차원에서 업계 부담을 완화할 수 있는 기술개발 지원, 규제 완화 등을 적극 발굴·추진하여 향후 가공식품 가격 인상 요인을 선제적으로 완화할 수 있도록 노력하겠다”라고 밝혔다.
그러나 정부의 이같은 요구에 식품업계는 우려를 표하고 있다.
식품업계 관계자는 “국민들의 밥상물가 안정을 위해 고통을 함께 분담한다는 취지에는 동의하지만 현재 국제곡물·육류 가격 등 원재료비의 가파른 상승이 지속될 전망인데다가 인건비 등으로 인해 이익률이 현저히 낮아지고 있는 상황”이라며 “경영효율화·조직 슬림화 등을 통한 가격인상 압력 해소에도 한계가 있다”고 말했다.
또 다른 관계자는 “식품업계 주요 대기업의 사회적 책임 차원에서 가격인상을 최대한 자재하려고 노력하지만 가격인상 압력이 점점 더 거세지는 상황에서 무조건 고통분담만을 강조할 수는 없다”며 “식품업계의 가격 동결을 실질적으로 이끌어 내려면 농식품부에서 가공식품 가격인상 요인의 선제적 완화 노력 약속을 적극적으로 지켜야 할 것”이라고 밝혔다.
