CEO 전성시대

IMF이후 우리나라도 경제민주화가 급속히 이루어지면서 특히 선진국 진입을 향해 가면서 CEO 대한 관심이 증대되었다.

더욱이 최근 몇 년 사이에는 우리 사회 곳곳에 CEO출신이 포진하여 강력한 리더쉽을 발휘함으로써 성장의 견인차역할을 하고 있으며, 급기야 이제는 유력한 대선주자 중의 한 명도 대기업 CEO출신이어서 이젠 대통령까지 CEO출신이 등장하는 것은 아닌지 이목이 집중되고 있다.

그야말로 CEO전성시대가 도래한 느낌이다. 일반인들의 부러움과 성공의 대명사인 CEO가 무엇이길래 이처럼 주목 받고 있는 것일까?

한마디로 CEO란 조직의 미래와 행복을 책임지고 있는 사람이다. 따라서 조직의 가장 중요한 목적을 수행하고 있기에 권한과 책임이 가장 크기도하지만 그 만큼 그에 대한 보상(물질적 보상은 물론 무형적 보상도 포함)은 물론 존경과 명예를 갖기도 한다. 이처럼 CEO하면 성공의 대명사가 되었기에 야심 있는 젊은이라면 누구든 CEO가 되고 싶어한다.

그러면 이 같은 CEO가 되기 위한 보다 효과적인 방법은 무엇일까? 아마 이에 대한 정답이 있다면 꿈이 많은 젊은이들에게 가장 선망의 대상이요 비법전수만으로 백만장자가 될지도 모른다.

많은 사람들의 관심만큼이나 관련 서적이나 강의가 수 없이 등장하고 있지만 알고 보면 보편적 진리임을 깨닫게 되는 경우가 많다. 그러기에 보편적인 내용은 제외하고 보다 현실적이고 실용적인 몇 가지 시사점을 생각해보고자 한다.

보다 많은 급여의 직무를 선택
먼저 급여가 보다 많은 직업이나 직무를 선택하는 것이다. 운이 좋아서 부모로부터 전수받은 CEO는 제외되겠지만, 전문 CEO가 되고자 하는 젊은이들에게는 급여가 많으면 많을수록 톱 경영층에 가까이 다가가는 것을 의미한다.

또한 조직의 보다 중요한 일을 하게 되는 것을 의미하게 될 뿐 아니라 책임과 권한도 그만큼 많다. 이러한 요소들은 위험도 따르지만 그만큼 성공할 기회도 더 많이 가지게 되는 것임을 알 필요가 있다.

또한 많은 급여는 본인으로 하여금 조직에 보다 많은 공헌을 해야 한다는 부담과 함께 자극이 되어 자신의 역량을 개발하게 되는 좋은 기회가 되기도 하는 것이다. 이외도 당장 기분 좋은 일은 급여가 보너스나 인세티브 등 부수적인 수입의 기준이 된다는 점도 빼놓을 수 없을 것이다.
다음으로 특별한 사유가 없다면 스탭을 피하고 라인직무를 택하는 것이다.

라인직무는 회사성장에 직접적인 영향을 준다. 회사가 가장 중요시 하는 것 즉 매출과 이익을 증가시키는 사람은 회사의 미래와 직결되기에 대주주는 이런 사람을 중용하지 없을 것이기 때문이다.

이를 바꾸어 말하면 라인업무는 성장의 핵심인 고객을 신규로 확보하거나 지속적으로 유지함은 물론 동시에 부가가치창출을 통해 단위 고객의 매출과 이익을 지속적으로 늘려나가야만 가능하다. 따라서 고객의 확보, 유지를 통한 회사성장은 회사의 미래이자 개인 성공의 핵심요소이므로 라인직무를 택하는 이유가 바로 여기에 있는 것이다..

긍정적인 대화가 핵심

마지막으로 보다 긍정적인 대화이다. 사람의 혀는 어떻게 사용하느냐에 따라 자신을 살리기도 하고 죽이기도 한다고들 말한다. 그만큼 말이 중요하기 때문이다. 특히 동료나 부하사원들의 잘못한 부분이나 헐뜯는 이야기는 지양해야 한다. 우리가 인연을 맺은 상대방은 실패도하지만 성공도 한다.

지금의 회사가 인수되기도 하고 합병되기도 한다. 이런 변화 속에 강자가 약자가 되고 약자가 강자가 되기도 한다. 우리 스스로 만든 적이 강력한 승자가 되어 옆에 와 있을 수도 있는 것이다. 따라서 우리는 비판보다는 긍정적 제안을, 폄하보다는 장점을 발견하고 제안하는 것이 보다 생산적이다.

비판이나 평가를 할 경우는 상대방을 사랑하는 마음을 기저로 하여 상처받지 않도록 성장에 초점을 맞추어 대화한다면 훨씬 효과적일 것이다. 특히 직급이 올라갈수록 대화의 능력은 더욱 중요시됨을 간과해서는 안 될 것이다.

이상 CEO가 되기 위한 주요한 몇 가지를 제안해보았다. 이외에 열정이나 위기돌파능력과 전략기획 및 건강 등 여러 보편적으로 가져야 할 필수요소가 많이 있다. 그러나 필자가 생각하기에 빠뜨릴 수 없는 중요 요소는 ‘주주의 생각이 당신에게 현재 지불하는 급여에 대하여 아깝지 않을 뿐 아니라 더 주고 싶은 생각이 들어야 한다.’라는 것이다.