최근 공시된 국내 30대 외식기업의 2008년 경영실적을 보면 10개 기업이 적자를 기록한 것으로 나타났다. 전년도 적자를 기록한 기업 수 8개에 비해 2개 기업이 늘어난 것은 국내 외식업계의 불황이 가속화 되고 있음을 말해 주고 있다.이번 공시에서 최근 2~3년간 꾸준한 성장을 보이는 외식기업을 보면 공통된 특징을 찾을 수 있다. 국내 외식업계 전체가 불황을 겪고 있음에도 유일하게 커피업종이 성장률이나 영업이익면에서 선전하고 있음을 알 수 있다. 스타벅스커피코리아, 커피 빈 코리아, 할리스에프엔비를 비롯 최근 커피판매에 주력을 하고 있는 파리크라상, 비알코리아, 롯데리아 등이 매출이나 영업이익률에서 크게 성장했다. 커피업종 중에서도 성장한 기업은 소비자의 트렌드에 맞게 과감한 변화를

그동안 숨고르기를 하던 한식세계화 사업이 민·관 합동으로 이뤄진 ‘한식세계화추진단’이 공식 출범하면서 가속화될 것으로 보여 진다. 정부는 지난 4일 민. 관 합동으로 관계, 학계, 식품업계, 농어업인등 총36명으로 구성된 ‘한식세계화 추진단’을 구성, 한식을 세계 5대 음식으로 발전시키는 한편 우리의 농수산식품을 세계에 보급하는데 주력하는 근간을 만들었다고 할 수 있다. 특히 영부인인 김윤옥여사가 명예회장을 맡아 힘을 싣는 한편 농림수산식품부가 주무부처가 되지만 외교통상부, 문화체육관광부, 지식경제부 등 관련부처가 저마다의 역량을 살려 각 각 한식세계화 전략을 발표하는가 하면 관련 업계가 총망라되어 한식세계화를 위해 힘을 모으기로 한 것은 매우 환영할만하며 기대 역시 클 수밖에 없다.

신용카드가맹점수수료율 인하 문제가 결말을 보지 못하고 있는 것은 매우 유감이 아닐 수 없다. 더욱이 최근 거론되고 있는 신용카드가맹점 수수료를 소비자에게 전가시키려는 방안이나 1만원 미만의 금액을 신용카드로 결제를 요구할 시 가맹점이 현금영수증을 발급하는 조건으로 신용카드 결제를 거절할 수 있도록 하는 내용도 납득할 수 없는 일이다. 최근 일부 의원들이 여신전문금융업법 개정안을 발의하면서 가맹점이 1만원 미만 신용카드 결제시 가맹점 수수료를 신용카드 회원이 부담하도록 하거나 현금영수증 발급을 조건으로 신용카드 자체를 거절할 수 있도록 하는 내용을 담고 있는 것으로 알려지고 있다. 또 대형 가맹점과 중소가맹점의 수수료율의 격차를 줄이기 위해 ‘신용카드 수수료율의 상한제’를 포함해 추진하고

지난 1/4분기 국내 경제 성장율이 마이너스 4.2%를 기록했으며 올해 국내 경제성장율은 마이너스 2.4%를 예상한다고 한국은행이 최근 발표했다. 한국은행이 발표한 올해 경제성장률 마이너스 2.4%는 세계적인 경제연구소가 전망한 4~5%의 마이너스 성장과는 큰 차이가 있기는 하지만 우려한 바 보다 소폭의 마이너스 성장이여서 그나마 희망을 가져본다. 우려되는 바는 세계 경제는 물론이고 미국, 일본, 유럽 등 선진국 경제가 금융위기로 인해 상상을 초월하는 고통을 당하고 있지만 무슨 연유인지 한국은 예상 밖으로 조용하다는 것이다.특히 수출에 의존하고 있는 싱가포르가 지난 1분기에 전년 동기 대비 마이너스 11.5%로 2차세계대전 이후 최악의 불황을 겪고 있는 등 아시아국가들이 큰 타격을 받고

‘우리가 순수한 금이라고 알고 있는 순금은 순도 99.9%의 금입니다. 넘을 수 없는 0.1%의 선. 식품의약품안전청은 99.9%의 순금을 넘어 100%의 순도에 도전하는 정신으로 국민의 건강과 행복을 추구합니다. 국민 모두가 이제는 정말 안전하다고 믿을 수 있는 세상에서도 항상 0.1%가 부족하다고 생각하겠습니다. 0.1%의 모자람도 허용하지 않는 식품, 의약품 등의 안전을 위해 식품의약품안전청의 열정은 계속 됩니다.’식약청 홈페이지에 게시된 ‘우리의 약속’이다. 그 약속을 제대로 지키고 있는가. 지금까지의 모습을 보면 아니다.식약청의 미션은 식품, 의약품, 의료기기 등의 안전성 확보와 보건산업의 경쟁력 촉진을 통해 국민건강을 보호하고 증진시킨다는 것이다. 이 미션을 제대로 수행함으로써 국민

지난 1일부터 종로구 지회를 시작으로 (사)한국음식업중앙회 산하 40개 지회가 정기총회에 들어갔다. 올해는 전국 지부·지회장은 물론이고 중앙회장을 선출하는 해이기에 정기총회에 대한 관심 역시 높을 수밖에 없다. 이미 지난 1일 총회를 마친 종로지회와 강북지회가 지회장이 바뀌는 등 경선을 앞둔 지회가 많아 어느 해 보다 총회분위기가 뜨거워지고 있다.그러나 총회 분위기가 뜨거워지는 만큼 중앙회의 위상이나 역할이 높아져야 하는데 실상은 그렇지 못하다. 지난 7~8년간 중앙회는 사실상 직능단체로서의 기능보다 각종 민·형사소송에 휘말리는가 하면 여러가지 내홍에 시달려 단체로서의 제 기능을 다하지 못하고 있다는 지적을 받고 있다. 특히 정부차원에서 외식산업을 신 성장 동력산업으로 육성하

작년 미국산 쇠고기 수입재개로 촉발된 ‘촛불시위’ 사태로 시중에는 ‘한우전문점’이 눈에 띄게 많이 생겼다. 그리고 음식점 원산지표시제도의 시행과 더불어 이들 한우전문식당들은 식당 입구에 ‘한우가 아니면 1억 원을 배상해드립니다’라는 플래카드를 내걸기 시작했다. 믿어도 된다는 점을 억지로 강조하는 마케팅 수단이었다. 그런데 최근에 농산물품질관리원에서 이들 한우전문식당을 상대로 특별단속을 실시한 결과를 보면 충격이다. 본지 1면에 보도한 바와 같이 육우나 수입산 쇠고기를 한우로 거짓 표시를 하는 등 법규를 위반한 업소가 72곳이나 됐다. 전체 단속대상 업소 3633개 곳 중에 72 곳이 적발돼 적발율은 2%에 불과하지만 그 대상이 스스로 한우전문점이라고 간판에 표시한 업소들이라는 점을 감안하면 소비자들은

‘맨땅에 헤딩’이라는 속어가 있다. ‘계란으로 바위치기’라는 말도 있다. 둘 다 역부족 또는 실패가 뻔히 보일 때 사용하는 말들이다. 최근 정부가 추진하고 있는 식재료 수출 활성화 정책을 두고도 이런 말을 하는 사람들이 있을 것 같다. 왜냐하면 식재료 수출이 우리나라 전체 수출 중에서 차지하는 비중이 지극히 미미한데다가 기본적으로 식량자원이 부족한 수입국가에서 수출할 품목이 뭐가 있겠느냐고 생각하는 사람들이 적지 않기 때문이다. 실제로 올해 국가 전체 수출 목표는 5천억 달러이지만 식재료 수출 목표는 겨우 8800만 달러에 불과하다. 농수산식품 전체 수출 목표 53억 달러에서 차지하는 비중으로만 보더라도 조족지혈이다. 현실이 이러하니 비관적인 평가가 나올 만도 하다. 그러나 결코 그렇게만 볼

지난 2월 한달 간 실업자수가 14만명이나 늘어나 실업자 100만명 시대가 초읽기에 들어갔다. 실업자를 포함하여 취업준비생, 구직 포기자, 그냥 쉬는 사람, 현 직장에 만족하지 않아 새로운 직장을 원하는 근로자 등 ‘사실상 백수’로 분류되는 사람이 346만명으로 지난 1년 사이 26만명이나 늘었다는 통계청의 발표는 서민들의 생활이 얼마나 삭막해져 가고 있는가를 잘 말해주고 있다.이 뿐이 아니라 지금과 같은 경기침체가 1년간 계속된다면 700만명 이상이 되는 임시직과 일용근로자들이 제일 먼저 실업자가 될 것은 불을 보듯 뻔 한 일이다. 직장을 잃고 나면 재취업을 하기 위해 부단한 노력을 하겠지만 현실적으로 재취업은 불가능할 것이다. 재취업이 불가능한 이들은 결국 창업을 생각할 것이다. 운(?)좋은 사람

지난 3일부터 6일까지 동경에서 개최된 ‘푸덱스 재팬 2009(Foodex Japan 2009)’을 관람하면서 일본의 전통주인 사케(일본식 청주)가 놀랍도록 급성장하고 있음을 새삼 깨닫는 계기가 되었다.사케를 홍보하기 위한 부스의 규모도 놀랐지만 전국에서 모여든 700여종이 넘는 다양한 종류의 사케와 함께 사케를 담은 용기의 디자인 그리고 로제를 연상케 하는 놀랍도록 아름다운 색상과 함께 기능성을 첨가한 사케를 넋이 나갈 정도로 바라볼 수 밖에 없었다. 이 뿐 아니다. 사케 카페, 사케 바 등 실제의 점포처럼 꾸며 운영하는데 세계 어느 곳에 진출해도 고객을 끌기에 충분한 경쟁력을 가지고 있었다. 지난달 말 홍콩을 방문했을 때도 홍콩의 중심지인 타임스퀘어 빌딩 지하에 위치하고 있는 시티슈퍼

농림수산식품부의 식품산업정책이 밑그림 단계에서 채색단계로 넘어가고 있다. 지금까지는 밑그림 단계라고 할 수 있는 식품산업정책의 방향을 제시해왔다. 그 방향은 크게 보면 △산업 육성 △수출확대 △안전관리 강화 등으로 잡혀있다. 대체로 제대로 그려진 밑그림으로 평가받고 있다. 좀 더 구체적으로 보면 식품산업 육성은 글로벌 경쟁력을 확충하고 국내 농어업과 동반성장을 도모해 2006년 100조원 수준인 매출액을 2012년에는 150조원으로 확대한다는 것이 목표다. 또 수출은 2012년에 100억달러를 달성한다는 목표를 설정하고 수출선도조직을 육성하는 한편 식재료 수출을 본격 추진한다는 전략이다. 이와 함께 안전관리를 강화하기 위해서는 선진안전관리 제도 및 안전성 조사 등을 강화한다는 것이 정책의 방향이다.

지난 1개월동안 업계에 엄청난 파장을 던졌던 정부의 부가가치세 시행규칙 일부 개정(안)중 의제매입세액공제율이 업계의 의견대로 확정된 것은 순전히 외식관련단체들의 결집된 힘의 결과라는데 찬사를 보내고 싶다. 외식산업관련단체들의 결집된 힘은 결국 의제매입세액공제율을 개인사업자는 종전의 106분의 6에서 108분의 8로, 법인사업자는 종전과 같은 106분의 6으로 수정하게 만들었다. 또 연간 500만원 한도액 역시 현행과 같이 상한선을 폐지하도록 만들었다. 의제매입세액공제율 업계 의견대로 확정정부는 지난 2월 10일 부가가치세 시행규칙 일부 개정(안)을 발표했다. 영세한 개인자영업자의 세 부담 완화를 위해 음식점에 대한 의제매입세액공제율을 현행 106분의 6에서 108분의 8로 확대하는

2008년 9월 19일, 농림수산식품부 식품산업정책팀에서 ‘외식서비스 창업·유통 규제 합리화’라는 제목의 보도자료를 낸 적이 있다. ‘농림수산식품부가 생활공감정책의 일환으로 추진한 외식산업에 대한 불합리한 규제 개선방안이 결실을 맺을 전망이다’라고 시작하는 이 보도자료는 9월 18일 이명박 대통령 주재로 열린 ‘생활공감정책 민관합동회의’에서 발표한 외식서비스 창업·유통 규제 4건에 대한 개선방안을 담고 있었다. 그 중에 눈에 띄는 것이 외식업 창업에 20억원까지 지원하고, 외식업 의제매입세액 공제율을 10/110으로 상향조정한다는 것이었다. 그로부터 5개월 정도 지난 2009년 2월 현재, 외식업 창업에 20억원을 지원하겠다는 정책은 어떻게 추진되고 있는지 감감무소식이고, 외식업 의제매입세액 공제대상

외식업에 대한 부가가치세 의제매입세액공제율이 기존 106분의 6에서 108분의 8로 상향되기는 했지만 공제 대상에서 법인사업자를 제외하는 한편 공제한도 역시 500만원으로 제한하는 이번 세법 및 시행령개정안은 규탄 받아야 마땅한 시대착오적 발상이라 지적하고 싶다. 법인사업자는 앞으로 의제매입세액공제를 받을 수 없다는 이번 조치는 곡물가의 급등으로 인해 원가부담이 크게 상승하는 한편 세계적인 금융위기로 인한 경기침체로 인해 상상을 초월하는 고통을 겪고 있는 외식업에 찬물을 끼얹는 결과를 가져 왔기 때문이다. 또 식품·외식산업을 과감하게 육성한다는 정부의 정책과도 크게 상반되고 있다. 그동안 상한선이 없었던 공제액 역시 연간 500만원 한도 내에서 의제매입세액공제가 허용된다는 자체도 커다란 모순일

“부끄러운 이야기지만 식약청의 식품 담당 공무원들의 학력이 대부분 고졸입니다. 게다가 고시 출신은 한두 명에 불과하고, 그들조차 어떻게 하면 식약청을 빠져나갈 것인가만 궁리하고 있습니다.”불과 몇 년 전, 식약청장을 지낸 모 인사가 푸념처럼 내뱉은 말이다. 세월이 좀 흘렀으니 사정이 좀 달라졌을 수도 있겠지만 크게 달라졌을 것으로 생각지는 않는다. 식품의약품안전청은 식품과 의약품의 안전관리를 담당하는 국가기관이다. 복지부 산하의 식품의약품안전본부로 있다가 지난 1998년 복지부 산하 ‘외청’으로 독립했다. 미국의 FDA를 벤치마킹해서 만든 기관이다. 우리나라의 정부조직법상 ‘청’은 법률제·개정권과 정책결정권, 예산편성권이 없이 상부기관이 만든 법률과 정책, 예산을 갖고 집행만 하는 기관이다.

최근의 불황이 지난 1997년 겪었던 외환위기와 다른 것이 있다면 첫째는 외환위기는 어느 날 갑자기 한꺼번에 몰려 왔다면 지금은 체감으로 느끼기 어렵게 서서히 다가오고 있다는 것이다. 둘째는 지난 외환위기는 아시아의 일부국가에 국한된 것이었다면 지금의 고통은 전 세계가 겪어야 하는 글로벌 위기라는 데 그 차이가 있으며 장기화 가능성도 배제할 수 없다. 지난 외환위기는 우리 경제가 급격히 추락했다가 반등하는 V자형 경제라면 지금은 추락한 저점이 당분간 지속되는 U자형 혹은 L자형 경제가 될 수도 있다는데 우려하고 있다. 따라서 국가경제의 40% 이상을 수출에 의존하고 있는 우리나라로서는 글로벌 위기에서 매우 취약할 수밖에 없으며 이런 상황이 오래 지속된다면 경제위기에서 사회 위기로 확산될 가능성도 배제

농림수산식품부가 오는 2012년까지 우리 농 식품 수출 100억 달러 목표를 선포하고 이를 달성하기 위한 주요 성장 동력으로 식재료 수출을 최대의 화두로 삼은 것은 매우 환영할 일이다. 세계 식품시장의 규모는 지난 2004년을 기준으로 약 4조 달러에 이르고 있으며 지역별 연평균 증가율은 아시아가 4.9%로 서유럽의 2.4%에 비해 높은 성장세를 보이고 있다. 특히 중국, 일본 등 주변 아시아지역은 수년전부터 거대한 식품시장으로 부상하고 있어 우리에게 무한한 잠재시장을 제공하고 있다. 동시에 가파르게 글로벌화 되고 있는 세계 경제로 인해 음식의 국경이 무너지는가 하면 태국, 일본, 이탈리아 등 많은 국가들이 자국의 음식을 세계화하기 위한 정책으로 인해 타문화는 물론이고 음식에 대한 관심이 매우

지금과 같은 최악의 불황에서 경영자들에게 가장 중요한 것은 자신감을 갖는 일이다. 끝이 보이지 않는 장기불황이라 해서 ‘아무것도 할 것이 없다’고 포기하거나 ‘현재로서는 아무리 노력해봐야 나아질 것이 없다’고 자포자기 하는 일은 스스로 패망하기를 바라는 것과 같은 위험한 일이다. 지난 외환위기 시절처럼 지레 겁을 먹고 구조조정이나 원가절감, 그리고 임금 삭감만을 생각하며 잔뜩 움츠려 있는 모습 역시 지금의 상황에서는 올바른 경영방법은 아니다. 허리띠를 졸라매는 일도 중요하고 내핍을 통해 불황을 견뎌내는 것도 중요하지만 이보다 더 중요한 것은 작은 아이디어라도 찾아내 움직이는 일이다. 무엇인가 찾아내 새롭게 변하지 않으면 안 된다. 지금과 같은 글로벌 위기에서는 시대에 맞는 변화가

‘최근 6개월간 음식점 영업이 평균 26%가 추락했다’는 소상공인 진흥원의 발표는 경기침체로 인해 국내 외식업체가 얼마나 심각한 상황에 놓여 있는가를 잘 말해 주고 있다. 이와 함께 앞으로 매출이 더 추락할 것이라는 전망을 하는 경영주들이 65.4%에 달하는 것으로 나타나 국내 외식업계 특히 중소외식업체들의 경영난이 갈수록 심각해지고 있음을 잘 나타내 주고 있다. 올해는 지난해에 비해 경기전반에 걸쳐 더 어려워질 것이라는 것은 이제 누구나가 공감을 하고 있다. 대통령까지 직접 나서 “내년 상반기 우리나라 경제 성장률이 마이너스로 추락할 가능성이 있으며 내년 경제성장률 목표가 플러스 성장”이라고 할 만큼 우리 경제는 어려움에 처해 있다. 극심한 경기침체로 인해 실업자가 늘어나고 소상공인들

지난 한해를 돌이켜 보면 우리 경제는 물론이고 식품·외식업계 역시 유난히 어려운 일이 많았던 해이다. 연초부터 조류인플루엔자(AI)가 전국을 강타하는가 하면 미국산 쇠고기 수입 재개로 인한 광우병(BSE) 파동, 멜라민 파동을 비롯한 저질·불량식품 사건 그리고 원산지 표시제, 하늘 높은 줄 모르고 치솟던 국제유가와 곡물가의 급등 등. 더욱이 미국 발 서브 프라임모기지로 인한 금융위기는 전 세계는 물론이고 국내경기를 외환위기보다 더 혹독한 추위로 몰고가는 상황이다. 반 토막 난 주식, 우리 국민 절반 이상이 투자한 펀드의 막대한 손실, 아파트 분양신청 0 지역 이 생겨나는가 하면 서울과 수도권마저 30~40%대의 추락을 예고하는 아파트 가격, 고공행진을 계속하고 있는 환율에서 보듯 우리 국민은 갑자기