‘식품, 외식산업을 적극 육성 한다’는 정부정책에 힘입어 최근 여러 지자체들이 관할 음식점의 활성화를 위해 고민하는가 하면 적극 지원하고 있어 업계 발전을 위해서는 매우 반가운 일이라 하겠다. 오랜 세월 외식업체들을 대상으로 식품위생법을 통한 규제일변도의 행정으로 군림(?)하던 지자체에서 육성과 진흥을 위해 관할음식점경영주들에게 우수 음식점을 벤치마킹시키거나 유능한 강사를 동원해 교육을 시키는 등 활기차게 움직이는 일이 크게 늘어나고 있다. 그러나 일부 지자체에서는 담당 공무원들이 외식업에 대한 이해 부족으로 인해 효율성 없는 정책을 쏟아 놓거나 혹은 형식에 치우치는 사업으로 인해 국고가 크게 낭비되는 일이 있어 깊은 우려가 든다. 또 이를 받아들이는 외식업 경영주들 역시 마지못해 참석을 하고

‘대다수의 음식점들이 고객에게 제공했던 반찬을 재탕, 삼탕 재사용한다’는 최근의 보도를 믿고 싶지 않다. 왜냐하면 우리 주변에는 그런 음식점들이 많지 않다고 믿기 때문이다.만일 재사용하는 음식점이 있다면 고객에게 제공했던 상추를 비롯한 쌈류나 마늘 등은 깨끗한 부분만 골라 야채는 겉절이로, 마늘은 양념류로 사용하는 정도로만 알고 있다. 그런데 서울의 강남, 서초구 등 국내 외식업계를 리드하고 있다는 지역마저도 반찬을 재탕, 삼탕하는 것이 관행으로 퍼져 있다는 것이 사실로 드러났다는데 그저 할 말이 없다. 지금까지 음식점의 기본은 맛과 서비스 그리고 청결은 당연한 것으로 여겨져 왔으나 최근에는 맛과 서비스, 청결보다 더 중요한 것이 위생이라는 사실이 일반화 되고 있는 상황에서 말이다.수년

11월 21일, 국회의원회관에서 전통주 산업 활성화를 위한 정책토론회가 열렸다. 한나라당 정해걸 의원이 전통주산업 진흥에 관한 법률 제정을 추진하면서 마련한 자리였다. 전통주를 살리기 위해서는 현행 주세법에 의해 국세청이 관리할 것이 아니라 전통주산업을 육성할 수 있는 새로운 법을 만들고, 그 관리도 농림수산식품부로 이관해야 한다는 것이 입법 추진의 취지다. 대한민국 국민이라면 전통주를 살려야 한다는데 이의를 제기할 사람은 없을 것이다. 세계에서 술을 가장 많이 마시는 국민이지만 국내 주류시장에서 전통주가 차지하는 비중은 겨우 1%에 불과하다는 사실을 알면 전통주 육성이 더욱 절박하다는 생각을 누구나 가질 것이다. 그런데 그냥 놔두면 전통주의 경쟁력이 더욱 떨어질 것이 불을 보듯 뻔하니 법과

전 세계적으로 파급되고 있는 금융위기와 사상최악의 실물경기위축은 외식업계를 패닉상태로 몰아가고 있다. 경영주들의 솔직한 표현대로라면 그야말로 죽을 맛이다. 당장이라도 때려 치고 싶지만 그럴 수도 없는 상황이고 그렇다고 현 위기를 타개할 대안은 더 더욱 찾기 힘든 상황이니 그저 넋을 놓고 있을 뿐이다. 마지못해 영업은 하고 있지만 적당한 금액만 준다면 당장이라도 던져 버릴 점포는 수를 셀 수 없을 것이고 폐업을 하고도 간판조차 철거하지 못한 상태로 반 폐허가 된 외식업체들을 거리마다 쉽게 찾아 볼 수 있다. 지금보다 외환위기당시가 훨씬 좋았다는 지적들이 설득력이 있어 보이는 것도 이런 이유에서이다.휴, 폐업 음식점 속출 이어질 듯지난 상반기에만 전국에서 휴폐업을 한 음식점만도 11

오는 2012년까지 앞으로 4년 동안 식품산업 진흥을 위한 정부의 밑그림이 완성됐다. 농림수산식품부가 13일 발표한 ‘식품산업 발전 종합대책’이 그것이다. ‘녹색성장을 견인하는 세계일류 식품산업’을 비전으로 연평균 1조원의 예산을 투입해 2012년까지 식품산업 매출액을 150조원으로 끌어올리고, 수출액을 현재의 두 배 수준인 100억 달러를 달성하며, 한식을 세계 5대 음식으로 만든다는 것이 목표다.이명박 정부와 더불어 출범한 농림수산식품부는 지난 6월 28일 식품산업진흥법 시행과 함께 식품산업 진흥업무를 담당하게 됐고, 이에 따라 향후 식품산업 진흥정책의 비전과 목표, 추진방향을 정립하고 체계적으로 추진하기 위해 이번 대책을 마련한 것이다. 이번 대책은 식품의 안전성을 강화하는 내용부터 우리

일반적으로 국회의원이 의정활동을 하면서 가장 신경을 쓰는 부분이 여론이다. 그리고 지역구 출신 의원들은 자기 지역구를 챙기는 일이다. 모두 표를 의식하기 때문이다. 그래서 이해관계가 첨예하게 대립된 사안에 대해서는 눈치를 보고 어정쩡한 태도를 보이는 경우가 많다. 반대로 이런 경우에도 객관적인 입장에서 판단해 눈치 보지 않고 할 바를 하는 국회의원들은 소신 있는 정치인이라고 할 수 있다. 최근 이런 소신 있는 정치인이 있어 칭찬한다. 바로 한나라당 조진혁 의원이다. 인천 남동을 지역구 출신의 초선의원인 조 의원은 대학교수 출신으로 국회 교육과학기술위원회 소속이다. 그런 그가 최근 용기 있는 의정활동을 했다. 직영을 원칙으로 하는 현행 학교급식법이 문제가 있다면서 법률개정안을 발의한 것이다. 조

사단법인 한국외식산업협회가 지난 5일 출범식을 갖고 본격적인 활동에 들어갔다. 식품산업진흥법에 근거해 농림수산식품부에서 인가한 최초의 외식 관련 사업자단체라는 점에서 의미가 있다. 또 특정 분야에만 국한하지 않고 외식 및 단체급식 모든 업종의 사업자와 단체, 학계가 포괄적으로 회원으로 참여하고 있다는 점에서 국내 외식산업을 대표하는 명실상부한 협회라고 볼 수 있다. 그러하기에 새로 탄생한 한국외식산업협회에 거는 기대 또한 크다. 한국외식산업협회에 거는 기대가 큰 이유가 몇 가지 있다. 우선은 기존의 외식 및 단체급식 협회들이 제 역할을 못하고 있다는 점이 가장 큰 이유다. 오랜 역사와 많은 예산을 갖고 있으면서도 그 명성에 걸 맞는 역할을 다 하지 못하는 (사)한국음식업중앙회, 회장이 누구인지도 헛갈

우리 사회에 와인 붐이 거세게 불기 시작한 것은 수년전의 일이다. 프랑스 보즐레지방에서 그 해에 생산되어 11월 셋째 주 목요일에 전 세계에 동시에 출시된다는 보즐레누보(Beaujolais Nouveau)에 열광하는가 하면 와인이야기를 담은 만화 ‘신의 물방울’을 읽지 않으면 대화가 안 될 정도로 우리 사회에 와인 열풍이 불기도 했다. 일부 백화점에서는 병당 2천만원에 달하는 고가의 와인을 수입, 한정판매하기도 해 와인열풍을 부채질하기도 했다. 그러나 최근 들어 와인의 성장세가 둔화되는 한편 일본의 전통주인 사케가 젊은이들을 중심으로 퍼지는가 싶더니 올해는 와인의 성장세를 넘는 엄청난 수요의 사케가 국내에 수입되었다. 지난 상반기 일본으로부터 들여온 사케는 총 752t으로 전년

정부는 21일 열린 국무회의에서 ‘새만금 내부토지개발 기본구상 변경(안)’을 확정 발표했다. 내용은 농업용지를 당초 계획 72%에서 30%로 축소하고, 산업·관광·에너지용지 등으로 전환한다는 것이다. 새만금지역을 동북아 경제 중심지로 개발하기 위한 기틀을 마련하겠다는 것이 농지축소의 이유다. 이명박 정부가 식량안보에 대한 최소한의 관심이라도 있는지 의문이 생기는 정책결정이다. 지난번에 한계농지 규제완화에 이어서 나온 농지축소 정책이라는 점에서 더욱 의구심이 든다. 새만금 간척사업은 1991년 시작됐다. 식량안보 구축을 목표로 절대농지를 확보하기 위한 것이 목적이었다. 당시 우리나라의 곡물자급률(사료용 곡물 포함)은 40%를 넘었다. 유엔식량농업기구(FAO)의 공식 통계에 따르면 우리나라의 곡물자급률

‘한국음식의 세계화’가 본격화되고 가시화되고 있다는 사실은 매우 반가운 일이다. 지난 16일 정부는 한승수 국무총리가 참석한 가운데 한국음식의 세계화 선포식은 물론이고 코리아 푸드 엑스포 2008(KFE)를 개최하여 본격적인 한국음식의 세계화 정책을 가속화시키고 있다는데서 조금은 늦은 감이 들기는 하지만 한편으로는 매우 다행스러운 일이라 하겠다. 음식만큼 그 나라의 문화를 엿볼 수 있고 이미지를 알릴 수 있는 좋은 매개체는 없다. 동시에 음식을 매개체로 하면 국가의 친근감 역시 배가 될 수밖에 없다. 최근 많은 국가들이 자국의 음식을 통해 국가의 이미지는 물론이고 위상을 높이는 한편 문화를 알리고 나아가서는 이를 통해 자국의 농산물을 비롯한 다양한 문화상품들을 수출하는 경제적인 측면으로

미국이나 유럽 등 선진국의 외식업계를 리드하고 있는 그룹은 모두 스타 셰프들이라 할 수 있다. 특히 세계적인 미식 가이드로 알려져 있는 ‘가이드 미슐랭(Guide Michelin)’에 별 3개를 받은 레스토랑의 셰프들은 세계적인 스타로 등장함은 물론이고 레스토랑은 문전성시를 이루게 된다. 대표적인 레스토랑으로 미슐랭으로부터 지난 1997년 이후 지금까지 별 3개를 받고 있으며, 영국의 레스토랑매거진으로부터 세계 최고의 레스토랑 1위에 오른 스페인 ‘엘 불리(El Bulli)’를 들 수 있다. 엘 불리 레스토랑을 전 세계 최고의 레스토랑으로 만든 이면에는 뉴욕타임즈, 르몽드, 엘 파이스 등 유명언론으로부터 세계 최고의 요리사로 평가받는 페란 아드리아(Ferran Adria)가 있었기 때문이다. 분자요리

최근 일어나고 있는 한국음식업중앙회의 내분을 보는 회원들의 반응은 싸늘하기만 하다. “그러면 그렇지 중앙회는 어쩔 수 없어…”라는 냉소적인 반응이다. 그동안도 마찬가지였지만 중앙회에 대한 불신은 이제 분노를 넘어 무관심으로 변하고 있다. 오랜 기간 중앙회를 지켜봐온 본지 역시 ‘정말 전국 43만명의 회원을 거느린 국내 최대 직능단체로서의 한국음식업중앙회는 영원히 변화하고 개혁하기 어려운 단체인가’ 하는 의구심이 강하게 든다. 과거사는 접어두더라도 최근 10여 년간의 중앙회 운영 행태를 보면 변화는커녕 단체로서 위상은 추락할대로 추락하는 행태의 연속이어서 그저 놀라움과 안타까움뿐이다.회장 선거 때마다 거액의 자금이 뿌려지는 것은 관례가 되었으며 어느 회장과 사무총장은 회원의 기금으로 짓고 있던

정부가 외식업 창업자금으로 20억원까지 지원하고, 부가가치세 의제매입세액의 공제율을 현행 6/106에서 10/110으로 상향조정하는 한편 공제 기간도 올 연말에서 2010년말까지 연장하기로 하는 등 외식산업 육성정책을 내놓았다. 매우 환영할 만한 조치다. 농림부가 농림수산식품부로 바뀐 후 식품외식산업을 육성하고자 하는 의지가 반영된 첫 성과물이다. 더구나 이번 정책은 농식품부 차원이 아니라 범정부적 차원에서 만들어졌다는 점에서 더욱 의미가 크다고 할 수 있다. 정부의 이번 외식산업 육성정책은 외식업계의 고질적 문제점인 영세성을 개선하기 위해 불합리한 규제를 완화하는 것과 최근 어려워진 경영환경을 고려해 세제혜택을 주는 데 초점이 맞춰져 있다. 외식업은 고용창출 효과가 큰 산업임에도 불구하고

최근 공중파 방송을 통해 보도되는 프로그램 중 음식점에 대한 고발성 프로그램이 심심치 않게 방영되고 있다. 물론 사회전반에 걸쳐 잘못된 부분을 고발하고, 지적하고 이를 시정토록 하는 것은 언론의 사명이며 의무라 하겠다. 그러나 잘못된 부분만을 과장되게 표현하는 선정적인 보도는 선의의 피해자를 양산할 수 있다는 사실에 유념해야 한다. 최근 사회문제가 된 PD수첩의 광우병 관련 보도가 대표적인 사례라 하겠다. PD수첩의 극히 편향적이고 왜곡된 보도로 인해 식품·외식업계가 얼마나 많은 피해를 입었는지 우리는 생생히 경험을 한 바 있다. 얼마 전 KBS의 고발 프로그램으로 방영되었던 ‘손님에게 제공했던 찬 등을 재사용하는 음식점이 많다’는 내용도 마찬가지였다. 국내 음식점의 대다수가 고객에게

지난해 말 서울시가 음식점을 하고 있는 경영주들을 대상으로 조사한 바에 따르면 신규로 음식점을 창업하고자 하는 사람들에게 ‘창업을 말리고 싶다’는 의견이 78%나 됐다고 한다. 반면 ‘권하고 싶다’는 의견은 9%에 불과했다. 또 창업을 준비하는데 걸린 시간은 ‘3개월에서 1년 이하’가 77%로 가장 높게 나타났고, 1~2개월 정도 준비하고 개업했다는 응답자도 12%나 차지하는 것으로 조사됐다. 음식점을 창업한 동기는 ‘생계유지’가 46.8%로 가장 높았고, ‘무리 없이 운영할 수 있을 것 같아서’가 27%로 나타났다. 음식점을 하기 전의 직업은 ‘회사원’이 28.2%로 가장 높은 비중을 차지했다. 이런 조사결과를 보면 현재 음식점을 운영하고 있는 대부분의 경영주들은 회사원 생활을 하다가 그만

서울시가 ‘한식의 우수성과 다양함을 알려 서울을 국제적인 관광도시로 발전시키겠다’ 는 야심 찬 목표를 가지고 해마다 개최하는 ‘2008 서울 푸드 훼스티발’이 10일간의 행사를 끝으로 31일 막을 내렸다. 올해 역시 행사의 내용을 보면서 진정 서울시가 목표한대로 한식의 우수성을 알리고 이를 통해 서울을 국제적인 관광도시로 발전시킬 수 있겠느냐는 물음에는 왠지 자신이 없어진다.2008 서울푸드훼스티발 역시 경희궁, 청계광장, 서울역사박물관, 한옥마을, 남산 서울타워 등 일부지역, 일부시민들을 대상으로 개최된 행사로 그쳤을 뿐 서울시민 중 푸드 훼스티발이 열리고 있다는 사실을 알고 있는 시민은 그리 많지 않았다. 이보다 더 중요한 사실은 이번 행사를 외국인들에게 한식의 우수성을 알리고 서울을 국제

최근 들어 신용카드 사용자는 물론이고 사용액 역시 최고치를 기록하고 있지만 신용카드 가맹점수수료율은 인하할 생각을 전혀 하지 않는 것에 대한 업계의 불만이 고조되고 있다. 지난 7월 신용카드 사용액은 현금서비스를 제외하고도 지난해 동기대비 22.86%가 급증한 26조4100억원의 매출을 올려 신용카드대란이 일었던 2003년 통계 작성이후 가장 높은 수치를 기록하고 있다. 카드사용액이 급증한 원인은 경기가 어려워지고 물가가 급등하면서 무이자 할부와 할인혜택이 있고 또 연말 세금공제 혜택까지 받을 수 있는 점이 크게 작용한 것이라고 전문가들은 지적하고 있다. 지난해 신용카드사들은 신용카드 가맹점 수수료율을 인하하겠다고 큰 소리를 쳤지만 신용카드 수수료율의 평균치인 2.5%가 넘는 업종 가운데 극히

지난달 본격적으로 실시하기 시작한 ‘원산지표시제’에 이어 이번에는 ‘영양표시제’가 실시될 것이라는 소식은 심각한 경기침체로 인해 경영이 악화될대로 악화된 외식업계에 또 하나의 이슈가 되고 있다. 영양표시제는 미국을 비롯한 선진국에서는 이미 활발히 진행되고 있는 사안이다. 메뉴의 영양표시제뿐 아니라 국민의 건강을 위협하는 정크 푸드의 소비를 감소시키기 위해 패스트푸드를 취급하는 외식업체들의 오픈을 법적으로 규제하기까지 하는 법을 제정하고 있는 실정이다. 지난달 미국 로스앤젤레스(LA)시의회는 앞으로 1년간 남부 LA지역에서 맥도날드와 같은 패스트푸드점의 개업을 완전 금지시키는 조례를 만장일치로 통과시켰는가 하면 뉴욕시도 지난달부터 시내 음식점에서 판매하는 모든 메뉴에 칼로리를 의무적으로 표시하는

MBC가 지난 12일 밤 9시 뉴스데스크를 통해 ‘PD수첩’이 미국산 쇠고기의 광우병 위험을 과장, 왜곡 보도한데 대해 전격 사과했다. 지난 4월29일 PD수첩은 긴급취재 ‘미국산 쇠고기, 과연 광우병에서 안전한가’를 방영, 5월2일 촛불시위를 촉발시키는 한편 온 국민을 광우병 공포에 떨게 했다. 이뿐이 아니다. 1차 광우병보도에 이어 매일 지속적으로 뉴스시간이나 기획보도, 주부 대상 프로그램, 심지어는 각종 오락프로그램에서조차 검증되지 않은 내용들을 보도, 광우병 위험을 증폭시킨 바 있다. 이후 5월13일에는 또 다시 ‘미국산 쇠고기, 과연 광우병에서 안전한가’ 2편을 보도해 광우병에 대한 온갖 괴담은 사실처럼 날개를 달고 온 나라를 들끓게 만들었다. 미국산 쇠고기 반대를 위한 광우병 촛불시위 역시

지난 6월 세계적인 커피 브랜드인 스타벅스가 경영악화로 인해 미국 내의 부실 점포 600개를 내년 3월까지 폐쇄하는 한편, 전체 직원의 7%에 이르는 1만2000명을 감원하겠다고 밝힌데 이어 이달초 호주에서도 부실매장 61개를 폐쇄하고 직원 1000명을 추가 감원했다고 발표한 바 있다. 미국의 경기침체가 외식업계에 영향을 미치기 시작했다는 위기설이 떠도는 가운데 이번에는 미국의 대표적인 패밀리 레스토랑 베니건스(Bennigan’s)와 스테이크 앤 에일(Steak and Ale), 태번 레스토랑(Tavern Restaurant)등이 파산 보호 신청을 했는가 하면 이들 레스토랑 300여개가 폐점을 했다는 소식은 매우 충격적이다. 서브 프라임 모기지로 시작된 미국의 신용경색과 국제유가, 곡물가의 급