인간의 행동은 목적을 가진다. 인간은 자신이 추구하는 목적 달성을 위해 현재의 상황에서 최선의 방책이라고 생각해 선택한다. 비록 어린 아이의 행동일지라도 모두 목적이 있고 목적 달성을 위해 최선이라고 생각하는 행동을 선택한다. 우리 사회에 도움이 되는 행동이든 사회에 피해를 끼치는 행동이든 인간은 다 목적을 가지고 행동을 실행에 옮긴다.
목적은 욕구에서 비롯된다. 인간은 자신이 원하는 것에 따라 목적을 정하고 행동을 선택한다. 어떤 환경에서든지 우리가 활동하고, 생각하고, 느끼는 모든 것은 효과적이든 비효과적이든 우리 내면의 욕구를 충족하고 목적하는 것을 달성하기 위해 선택한 최선의 대책이다.
인간은 뚜렷하게 원하는 것을 찾지 못해서 간혹 목적이 없거나 불명확한 상태로 행동을 선택하는 경우가 있다. 명확한 목적이 없는 행동은 방향 없이 배가 항해하는 것과 같다. 현재의 상황에서 자신이 원하는 바를 제대로 찾지 못하고 방황하는 경우가 그렇다. 자신의 내면에 존재해야 하는 욕구가 흐릿하고 혼란을 겪을 때 목적없는 행동을 한다. 자신의 소중한 시간들을 진정으로 원하는 바가 무엇인지를 찾지 못하고 허송세월을 보내는 시간들은 지나고 보면 참 아깝다. 자신이 진정으로 원하는 바가 무엇인지를 늘 탐색하여야 한다. 진정으로 자신이 원하는 것을 달성하기 위한 목적으로 행동을 선택하면 자신의 삶이 충실해지기 마련이다.
목적하는 바가 나와 타인에게 이익이 되느냐에 따라 행동을 분류해 볼 수 있다.
먼저 자신에게도 이익이고 타인에게도 이익이 되는 목적이 있다. 이러한 목적의 행동은 자신과 타인이 함께 상생해 오랫동안 지속될 수 있는 합리적인 행동으로 지혜로운 선택이 된다. 자신과 주변을 아울러 생각하고 함께 성장, 발전하는 행동이 궁극적으로는 자신을 행복하게 한다.
둘째, 자신에게는 손해지만 타인에게는 이익이 되는 목적이 있다. 이러한 목적의 행동은 우리 사회를 아름답게 한다. 자신의 이익을 희생하면서 다른 사람들의 이익을 위해 봉사하는 훌륭한 행동이다. 사회의 어둡고 차가운 곳을 밝고 따뜻하게 한다. 인간 사회를 그래도 살맛 나게 만드는 빛과 소금과 같은 행동으로 사회의 귀감이 돼 왔다.
셋째, 자신에게는 이익이 되는데 타인에게는 피해를 주는 목적이 있다. 이러한 목적을 가진 행동은 인간사회에 많은 문제를 야기하고 갈등을 조장하며 불행을 일으킨다. 자신의 이익을 위해 타인을 속이기도 하고 타인에게 위해를 가해 범죄를 저지르기도 한다. 오늘날 사회면의 어두운 뉴스를 차지하는 대다수의 그릇된 인간 행동들은 이렇게 자신의 이익을 위해 타인의 이익을 빼앗는 것들이다.
넷째, 자신에게도 손해지만 다른 사람에게도 손해를 주는 목적이다. 이러한 목적의 행동은 대체로 세 번째의 자신 이익만을 쫓던 사람들이 자신에게 이익이 되는 행동을 못했을 때 반감으로 선택할 수 있는 행동이다. 자포자기 상태에서 이러한 선택을 하곤한다. 자신에게도 해악이지만 다른 사람에게도 해악이 되는 행동을. 어떠한 상황에 처했을 때 위에서 말한 목적을 어디에 두느냐는 그 사람의 선택이다.
첫째의 목적을 갖는 행동을 선택하는 것이 인생을 살아가는 지혜로운 선택이라고 본다. 오늘날 외식산업도 중대한 도전을 맞고 있다. 원자재 가격 인상에다 경기 침체로 수요 또한 위축되고 있기 때문이다. 이러한 시기에 외식산업이 살아남는 방법은 우선 사업 경영자와 근로자들이 쌍방 모두에게 이익이 되는 행동이 무엇일까를 찾아야 한다. 일방의 이익만을 추구하는 어리석음을 벗어나서 상생하는 길을 찾아야 한다. 또한 사업체와 소비자가 함께 이익이 되는 목적이 무엇일까를 찾는 행동이 필요하다. 소비자에게도 이익이 되면서 사업체 지속성장에도 도움이 되는 것이 무엇일까를 찾는 목적의 행동이 필요하다.
