지난해 말 제·개정된 ‘농업·농촌 및 식품산업기본법’, ‘식품산업진흥법’을 바탕으로 농업인들이 생산한 농산물의 부가가치를 높이고, 농업과 식품산업이 동반 성장할 수 있는 여건을 만들었습니다. 농림부내의 식품산업 담당조직을 확대 개편하여 이미 새로운 정책개발에 착수하였습니다.
이로써 농림부가 국민의 먹거리를 책임지고 농촌 지역개발을 주관하는 부처로 확고히 자리매김하게 되었습니다.
이제 농업·농촌이 농업인, 농촌주민만의 것이 아니라 농업인과 소비자, 농촌주민과 도시민이 상호교류·상생하는 산업과 공간으로 거듭날 수 있도록 하는데 있어 농림공직자들의 노력이 더욱 요구되고 있습니다.
참여정부는 새 정부가 출범하는 순간까지 맡은 역할과 소임을 충실히 할 것입니다.
먼저 최근 불안한 기미를 보이고 있는 국제곡물가격 동향과 관련하여, 연구기관과 공동으로 국제 동향을 예의 주시하고, 필요시 해외 농업자원 개발 등 적극적인 대책을 마련하여 추진해 나가겠습니다.
둘째로, 식품산업 육성을 위한 다양한 정책 수단을 강구하여 추진해 나가겠습니다.
식품산업이 경쟁력을 갖춘 고부가가치 산업으로 발전하도록 식품산업발전 종합대책을 조속히 수립하겠습니다.
이를 바탕으로 식품관련 통계체제를 정비하고, 식품규격의 표준화 및 식품 품질인증제 정비 등 식품산업 발전을 위한 기초 인프라를 조성하겠습니다.
또한 정부·산업체·연구기관·대학 등을 네트워크로 연결한 광역 식품클러스터를 신규로 조성하여 우리 식품산업의 해외진출 확대 등을 지원하겠습니다.
아울러 우리 전통음식의 우수성을 세계인에게 알리기 위해 해외 한식당 실태조사, 해외 한식당 인증제 등을 통한 한식세계화 사업도 새롭게 추진하겠습니다.
이러한 기반 조성을 통해 우리 농식품의 수출을 획기적으로 증대시키고, 결과적으로 농가 소득 증대에 도움이 될 수 있도록 하겠습니다.
셋째, 고품질 안전 농산물의 생산·유통체계를 구축하고, 농식품에 대한 소비자의 알 권리를 확대하겠습니다.
보다 나은 고품질 농산물 생산 여건을 조성하기 위해 금년부터 원예시설 현대화, 첨단온실 및 축사 증·개축 사업을 추진하겠습니다.
아울러 농축산물 우수브랜드 경영체에 대한 지원을 더욱 강화하는 한편, 농약·중금속 등 안전성 조사, 우수농산물 관리제도(GAP)도 확대해 나가겠습니다.
특히 금년부터 쇠고기 이력추적제를 한육우 전 두수에 적용하여 소비자들이 믿고 구입할 수 있는 선진 유통체계를 구축하겠습니다. 그리고 지난해 12월 개정된 식품위생법에 따라 강화된 쌀, 김치, 육류에 대한 음식점 원산지 표시제도가 조기에 정착될 수 있도록 관계부처와 함께 노력하겠습니다.
이제 농림식품산업은 서비스산업으로 인식되어야 합니다. 소비자가 원하는 것이 무엇인지, 끊임없이 시장을 연구하고 새로운 상품과 서비스를 개발해 나갈 필요가 있습니다. 소비자를 만족시킬 수 있다면, 이것이 곧 농업인의 만족으로 돌아오게 될 것입니다.
이러한 작은 생각의 전환이 우리 농업의 미래를 바꿀 수 있습니다. 그 생각들이 실천으로 옮겨질 때 국민들은 우리 농업·농촌을 더욱 아끼고 지원할 것입니다.
농림공직자들도 마찬가지입니다. 농업인, 소비자 등 정책 고객들을 만족시켜야 공직자로서 제 할 일을 했다고 할 수 있을 것입니다.
항상 긍정적인 자세로 농업·농촌이 안고 있는 문제를 정면으로 돌파해 나간다는 생각을 가져야 합니다. 지금까지도 많은 노력을 기울였지만 앞으로 우리가 해야 할 일이 더 많다는 사실을 잊어서는 안 될 것입니다.
우리 모두 새해 새로운 마음으로 힘차게 출발합시다.
저작권자 © 식품외식경제 무단전재 및 재배포 금지
