충남 서천군은 판교면 금덕리에 위치한 천방산 일대 99만㎡에 산삼을 재배하는 천방농산영농조합이 지난해 일본의 샌세서제약회사에 900만원 상당의 삼잎을 처음 수출한데 이어 올해에도 30억원 어치를 수출할 예정이라고 25일 밝혔다.

산양산삼은 산삼에서 채취한 종자를 깊은 산 속에 뿌려 야생상태로 재배한 것을 말한다.

일본 제약회사는 삼잎을 잎차로 가공해 다이마루백화점 등에 납품, 30포 1박스에 10만엔에 팔고 있다.

이광규 천방농산영농조합 대표는 "그동안 산삼의 뿌리만 팔았으나 잎까지 판매해 수입을 늘리게 됐다"고 말했다.