3일 태안군에 따르면 태안군 쌀영농조합법인이 생산한 '갯바람쌀' 20t이 이날 호주 수출길에 올랐다.
갯바람쌀의 호주 수출은 지난해 12월말 수출대행업체인 세계종합무역㈜을 통해 54t 규모의 수출계약을 맺은 데 따른 것이다.
계약 직후 18t이 수출되고 이번에 20t이 추가로 수출길에 오르면서 계약된 물량은 16t만 남게 된 것.
수출된 쌀에 대한 현지 평가가 좋아 20㎏ 포장의 식당용으로만 납품됐던 1차와 달리 이번에는 3㎏과 10㎏의 일반 소비자용 소포장으로도 선적됐다.
현지 수입업체가 3차 수출분까지 마무리된 뒤 태안 쌀의 인기가 입증되면 1천t 이상의 대규모 계약을 염두에 두고 있는 것으로 알려져 이번 수출이 태안 쌀 수출의 고비가 될 것으로 태안군은 전망하고 있다.
영농조합법인은 또 미국과 유럽, 일본 등 다른 지역으로도 수출 판로를 뚫기 위해 다각적인 협의를 진행중이다.
태안군 관계자는 "일반 쌀에 비해 10% 가량 비싼 갯바람 쌀이 호주에서 인기가 높은 것은 고급화 전략이 통했기 때문으로 보인다"면서 "기술지도와 토양정밀검사 등 고품질 쌀 생산을 위한 다양한 방안을 모색할 방침"이라고 말했다.
갯바람 쌀은 2008년 '대한민국 우수 특산품 대상'에 이어 지난해 '전국 고품질 우수쌀 전업농 선발대회' 친환경부문에서 은상을 수상하는 등 국내 소비자에게 지속적인 인기를 얻고 있는 태안의 특산품이다.
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