세심함 고객 배려가 최대의 차별화 전략
본사 최고급 네슬레 원두 사용, 바리스타가 최상의 커피 제공
본사 최고급 네슬레 원두 사용, 바리스타가 최상의 커피 제공
‘소자본 창업자들한테는 부러움을 사겠다’라는 기자의 질문에 이 점장은 대자본 창업은 절대 만만한 일이 아니라며 손사래 친다. 투자비가 높아 위험부담이 크고 매장운영에 제약이 많다는 것이 그 이유다.
그도 그럴 것이 현재 이희준 점장이 운영하고 있는 카페네스카페 강남점은 커피전문점들의 최대 격전지인 서울 강남역에서 신논현역으로 이어지는 강남대로변에 자리 잡고 있다. 인근에는 수많은 커피전문점들이 즐비해 있고 대부분의 매장이 본사에서 직영으로 운영되는 플래그십 매장들이어서 경쟁이 만만치 않다.
이희준 점잠은 “대자본 창업은 투자비가 높은 만큼 원활한 고객유입을 위해서라도 A급 상권을 고집하는 경우가 많다”며 “대자본 창업이 자본력을 바탕으로 하는 만큼 안정적으로 보일 수 있지만 입점 상권이 한정돼 있는 등 여타 사업과 마찬가지로 시장 경쟁 논리의 혹독한 지배를 받고 있다”고 말했다.
또 이 점장 역시 여타 사업가처럼 창업에 앞서 다양한 연구와 끊임없는 노력을 기울였다고 밝혔다.
그런 그가 우선적으로 행했던 것은 업종선택과 브랜드 차별화였다.
카페사업은 오피스가와 학원가가 즐비한 강남역 인근에 가장 어울리는 아이템이라 분석했고
영업시간에도 비교적 구애를 받지 않는 사업이라고 평가했다.
다음은 ‘카페네스카페’라는 브랜드의 선택이었다. 현재 그가 운영하는 카페네스카페 강남점은 규모가 264m²(80평)로 어느 카페브랜드라도 입점할 수 있다. 하지만 이 점장이 매장수가 선두브랜드들에 비해 상대적으로 적은 카페네스카페를 선택한 것은 세계 NO.1 커피브랜드인 ‘네슬레’(nestle)에 대한 믿음 때문이었다. 국내 브랜드에서는 느낄 수 없는 카페네스카페만의 중후한 브랜드 이미지가 맘에 들었다.
이 점장은 “카페사업은 브랜드 사업이라고 해도 과언이 아닐 정도로 브랜드 선택에 신중을 기했다”며 “카페네스카페는 세계 NO.1 커피기업이라는 이미지를 가지고 있는 만큼 이용객들의 품격을 올릴 수 있을 것으로 판단해 이 브랜드를 선택하게 됐다”고 말했다.
이밖에도 이 점장은 커피 맛을 좌우하는 3원칙을 생명으로 여기고 있다.
바로 커피원두, 바리스타의 스킬, 커피머신을 최적의 상태로 운영하고 있다. 커피원두는 세계시장에서 이미 인증 받은 카페네스카페 본사의 최고급 네슬레 원두를 사용하고 있으며 커피제조는 숙련된 스킬을 자랑하는 전문 바리스타를 고용해 제공하고 있다. 커피머신도 2대를 운용해 서비스 속도 향상은 물론 한 잔의 커피라도 반드시 정석을 지키고 있다.
또 이 점장은 “디저트를 선보이는 쇼케이스도 강남 최대 규모로, 쇼케이스를 별도로 제작해 고객들에게 다양한 제품을 제공하고자 노력하고 있다”고 말했다.
이외에도 카페네스카페 강남점은 여타 커피 체인전문점들과 다른 인테리어가 눈에 띈다.
카페네스카페 강남점은 매장 전체에 푹신하고 앤티크한 유럽풍 쇼파를 배치시켰으며 매장 벽에는 다양한 명화를 걸어놓았다. 또 마감재를 우드로 해 마치 북유럽의 아늑한 고성에 온 듯한 분위기를 냈다.
이 점장은 “여타 커피전문점들과 차별화를 시키기 위해 본사와 협의하에 독자적인 매장을 만들었다”며 “까다로운 과정이었지만 고객들의 만족도가 높아 좋은 평가를 받고 있다”고 말했다. 이어 “대부분의 매장들이 창가에 흡연구역을 만들고 있는데 우리 매장은 창가를 금연구역으로 설정, 누구나 야외 테라스를 이용하게끔 꾸몄다”며 “테이블 간격을 넓게 배치시켜 고객들의 프라이버시를 존중하는데 주력하는 등 보이지 않는 부분까지 신경을 썼다”고 강조했다.
이 점장은 이번 카페사업을 계기로 향후에는 본격적으로 외식사업에 진출하겠다는 계획이다. 그의 포부가 어떻게 실현될지 사뭇 기대가 된다.
주소: 서울 서초구 서초4동 1306-5 2층
문의: 02-535-3233
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